关东有义士，

兴兵讨群凶。

初期会盟津，

乃心在咸阳。

军合力不齐，

踌躇而雁行。

势利使人争，

嗣还自相戕。

淮南弟称号，

刻玺于北方。

铠甲生虮虱，

万姓以死亡。

白骨露于野，

千里无鸡鸣。

生民百遗一，

念之断人肠。

——魏 曹操

东汉末年，各种社会矛盾进一步激化，小生产者大量破产，外戚、宦官专权，广大农民与统治阶级之间、统治阶级内部不同利益集团之间的斗争日益加剧。汉政府统治完全陷入严重危机之中。并于汉灵帝中平元年（公元184年），终于爆发了由张角领导的大规模农民起义。

为镇压起义，各地方军阀纷纷起兵。也从此拉开了长达三十年的军阀混战的序幕。

长期战乱，至田园荒芜，人口锐减。而在当时，又往往是越富庶的地方，也是战事越频发的所在，如当时的陈留、颖川两郡，其全盛时，陈留民户十七万七千，人口八十六万九千；颖川民户二十六万三千，人口四十三万六千。随着战事频发，最终形成数百里不见烟火，千里无鸡呜的悲惨景色。

就连战事不多的涿郡，旧有民户是十万，人口六十三万。到了曹魏时，也只“领户三万”。

战乱、瘟疫、旱涝灾害，当然是造成人口锐减的一个重要方面。为躲避灾难，大量人口外迁也是造成一个地方人口锐减的另一个重要方面。这其中，就包括自张角起义爆发以来，对其形成重大威胁和冲击的士族阶层。

为躲避灾难，尤其为躲避起义军的冲击，这些士族往往聚族而迁，由战事不断的中原地带向四周围稍远地区择安定之地而居。其中，在南迁士族中，有渡过淮河，停留在江淮一带，甚至越长江而去。但在历史的记载中，也有相当一部分士族，或处于观望，或不愿迁移太远考虑，干脆就滞留在了淮河以北。

我们知道，东汉以来的士族，更是一个有着特殊意义的阶层。他们不仅代表着财富和权力，更代表着知识、文化、儒家思想，还有文学。众多士族落户淮河以北，无疑为这一带的文化复兴和文学发展起到了极大推助作用（关于这一点，以后还会提到）。

所以，至曹魏，仅就文学发展情况而言，在淮河流域出现的文学家族就达21家，涉及文学家84人。

其中，文学家族分布最广的地域又当属沛郡，共涉及7县，涉及文学家46人，占这一时期文学家族总人数的54.76%，涉及文学家族7个，占同期文学家族总数的33.33%。可以说，沛郡 （国）是曹魏时期淮河流域文学家族分布的中心地带。

沛郡，汉高祖刘邦改泗水郡置郡。东汉改为国。建武二十年(44年)，光武帝封其子刘辅为沛王，建立沛王国。辖今安徽淮河以北、西淝河以东，河南夏邑、永城及江苏沛、丰等县地。

公元221年夏，随着一声响亮的啼哭声，一个婴儿就降生在了这样一片土地上。

他——便是刘伶——小名阿灵。